Výskumníci pokračujú v zdokonaľovaní poľnohospodárskych, výrobných a dodacích techník a študujú, či kanabinoidy môžu pomôcť pri liečbe zdravotných ťažkostí.
MORGANA MORETTI, PHD
Výskum kanabisu sa v posledných rokoch rozšíril, pretože čoraz viac území legalizovalo užívanie marihuany na lekárske a rekreačné účely. Zvýšenie legálneho prístupu viedlo k zodpovedajúcemu nárastu vedeckého záujmu, keďže výskumní pracovníci túžia študovať potenciálne využitie a účinky kanabisu.
Tento článok sa zaoberá najnovšími a najsľubnejšími trendmi vo výskume kanabisu – od zdokonalených postupov pestovania až po nové systémy dodávok liekov na báze kanabisu.
- Moderné pestovateľské a výrobné techniky
S rastúcimi príjmami konopného priemyslu investuje čoraz viac spoločností do moderných pestovateľských techník a kontrolovaných poľnohospodárskych postupov. To zahŕňa vývoj a používanie pokročilých pestovateľských systémov, ako je hydroponia a aeroponia, a aplikáciu genetického inžinierstva na vytvorenie nových kmeňov so špecifickými požadovanými vlastnosťami.
Rastie aj záujem o výskum v oblasti udržateľnosti a etiky, čiastočne podporený osvetou spotrebiteľov a spravodajstvom na túto tému. Metódy presného zavlažovania, vývoj pesticídnych prípravkov biologického pôvodu, energetická účinnosť a uzavreté systémy extrakcie kanabisu sú aktívnymi oblasťami výskumu s cieľom minimalizovať dopad produkcie kanabisu na životné prostredie.
S tým, ako stále viac zúčastnených strán diskutuje o potrebe konopných štandardov, rastie dôraz na štandardizáciu a kontrolu kvality pri pestovaní kanabisu. To zahŕňa používanie správnej poľnohospodárskej praxe, správnej výrobnej praxe, pravidelné testovanie a školenie personálu s cieľom zaistiť konzistentné a bezpečné produkty.
„Získavanie kvalitných produktov pre lekársky výskum zahŕňa starostlivý výber dodávateľov," hovorí doktorka Juliana Bastosová, lekárska vedecká špecialistka v spoločnosti Ease Labs, ktorá sa zameriava na vývoj, výrobu a distribúciu prírodných produktov, vrátane kanabisu na lekárske účely podľa farmaceutických štandardov. „Na trhu je veľa produktov a spoliehanie sa na kvalitné farmaceutické produkty je zaujímavé nielen na akademické účely, ale prinesie istotu lekárom aj pacientom."
- Stále väčší dôraz na terapeutický potenciál kanabidiolu
Kanabidiol (CBD) je nepsychoaktívna zlúčenina, ktorá sa nachádza v rastline kanabisu. Na rozdiel od tetrahydrokanabinolu (THC), primárnej psychoaktívnej zlúčeniny v kanabise, CBD nevyvoláva „high" a vo výskume kanabisu si získal značnú pozornosť. Štúdie na zvieratách a výskum na ľuďoch naznačujú, že CBD môže pomáhať pri depresiách, úzkosti, posttraumatickej stresovej poruche, Alzheimerovej chorobe a bolesti.
CBD si získalo pozornosť aj ako možný liek na poruchy spôsobené užívaním návykových látok. Štúdia zverejnená v roku 2022 identifikovala 13 prebiehajúcich klinických štúdií, ktorých cieľom je vyhodnotiť účinnosť CBD pri liečbe drogovej závislosti. Medzi stavy hodnotené v týchto štúdiách patrili poruchy spôsobené užívaním kanabisu (päť štúdií), poruchy spôsobené užívaním opioidov (štyri štúdie), poruchy spôsobené užívaním alkoholu (tri štúdie) a poruchy spôsobené užívaním kokaínu (jedna štúdia).
Vzhľadom na potenciálne priaznivé účinky CBD na ľudské zdravie je potrebné vykonať ďalší výskum, aby sa zaistila jeho bezpečnosť a účinnosť. To zahŕňa aj vývoj štandardov pre zaistenie kvality testovania, ktoré v súčasnej dobe vo výskume chýbajú. Okrem toho vývoj kmeňov kanabisu s vysokým obsahom CBD a nízkym obsahom THC prostredníctvom molekulárneho šľachtenia sľubuje urýchlenie pokroku vo výskume kanabisu.
- Menšie kanabinoidy v centre pozornosti
Okrem hlavných fytokanabinoidov THC a CBD produkuje kanabis menšie množstvo viac ako 120 ďalších kanabinoidov. Fytokanabinoidy, ktoré sa v rastline kanabisu vyskytujú v menšom množstve, sa označujú ako minoritné (alebo vzácne) kanabinoidy a patria medzi ne kanabinol (derivát THC) a kanabigerol (prekurzor CBD).
Drobné kanabinoidy neboli študované tak intenzívne ako CBD alebo THC. Napriek tomu nedávny výskum preukázal potenciálne terapeutické prínosy pri stavoch, ako sú neuropatická bolesť, neurodegeneratívne ochorenia, epilepsia, rakovina a kožné poruchy.
Výsledky predbežného výskumu vyzerajú sľubne, ale väčšina súčasných poznatkov o liečivých účinkoch minoritných kanabinoidov pochádza skôr z malých štúdií než z dôkladných klinických štúdií. „Napriek popularite konopných produktov je potrebné mnohé tvrdenia o ich účinnosti ešte preukázať vo veľkých klinických štúdiách," vysvetľuje Bastos. „Pred tvrdením o ich liečebných vlastnostiach je tiež dôležité poznať mechanizmus ich účinku a interakciu minoritných kanabinoidov s inými liekmi."
V súlade s týmto trendom vydalo Národné centrum pre komplementárne a integratívne zdravie (NCCIH) oznámenie o osobitnom záujme, ktorého cieľom je podporiť mechanistický výskum terapeutických účinkov minoritných kanabinoidov a terpénov v kanabise. S tým, ako budú vedci prehlbovať svoje znalosti o rastline kanabisu a jej zlúčeninách, budeme pravdepodobne lepšie rozumieť zdravotným prínosom minoritných kanabinoidov a tomu, ako by sa mohli uplatniť vo farmaceutickom priemysle.
- Nové a zdokonalené systémy podávania liečivých prípravkov na báze kanabisu
Významnou úlohou pri vývoji liečivých prípravkov na báze kanabisu je nájdenie efektívnych spôsobov, ako dodať účinné látky do tela. Tradičné spôsoby požitia, ako je fajčenie, môžu poškodiť zdravie ľudí a nemusia zaistiť konzistentné dávkovanie. Navyše nízka rozpustnosť vo vode a zlá biologická dostupnosť bránia účinnému klinickému vývoju perorálnych prípravkov s kanabinoidmi.
Akademickí výskumníci a farmaceutické spoločnosti skúmajú nové metódy podávania, aby boli konopné produkty účinnejšie a bezpečnejšie. Napríklad sublingválne prípravky obsahujúce kanabinoidy boli navrhnuté tak, aby sa nastriekali pod jazyk a vstrebávali sa cez sliznice v ústach, čo umožňuje rýchlu a účinnú absorpciu do krvného obehu.
Ďalšou sľubnou témou výskumu je využitie nanotechnológií na podávanie liekov na báze kanabisu. Sosnik et al. (2021) ukázali potenciál polymérnych nanonosičov pre očné podanie CBD a spoločnosť Aphios Corporation použije techniku nanokapsulovania v II. fáze štúdie, ktorá hodnotí účinnosť, bezpečnosť a znášanlivosť CBD ako farmakoterapie závislosti na opioidoch.
Stále väčšiu obľubu si ako systémy pre podávanie kanabinoidov získavajú aj transdermálne náplaste, ktoré umožňujú pomalé uvoľňovanie účinných látok cez kožu. Táto modalita zabraňuje metabolizmu prvého prechodu a vedie ku konštantným plazmatickým hladinám kanabinoidov.
Vývoj zdokonalených metód podávania liekov na báze kanabisu je aktívnou oblasťou výskumu a skrýva obrovský potenciál pre budúcu liečbu.
- Výskum kanabisu sa rozširuje v dôsledku zmien v právnom prostredí
Dňa 2. decembra 2022 podpísal americký prezident Joe Biden zákon The Medical Marijuana and Cannabidiol Research Expansion Act (Zákon o rozšírení výskumu lekárskej marihuany a kanabidiolu), ktorý predstavuje prelom vo federálnej politike a ktorý odstránil mnoho prekážok pre výskum kanabisu.
Pred prijatím nového zákona bol výskum marihuany v USA náročný, pretože vedci potrebovali schválenie od niekoľkých agentúr, čo niekedy mohlo trvať aj roky.
Napriek tomu, že marihuana je naďalej zaradená do zoznamu I, nová legislatíva uľahčuje skúšky a vývoj nových liekov schválených FDA, ktoré využívajú marihuanu alebo CBD. Ide o významný krok k pochopeniu liečivých vlastností kanabisu a jeho možného terapeutického využitia.
„Každý zákon, ktorý zlepšuje výskum kanabinoidov, je dôležitý, hlavne po rokoch prohibície," hovorí Bastos. Hoci ide o historicky prvý krok k uľahčeniu výskumu kanabisu, treba, aby sa v rámci vládnych a regulačných orgánov udialo viac, aby sa zlepšila bezpečnosť a prístup v komunite lekárskeho kanabisu.
Výskumníci, klinickí lekári a regulační úradníci musia spolupracovať, aby zaistili, že fytokanabinoidné produkty budú spĺňať potrebné terapeutické a bezpečnostné štandardy. To sa dá dosiahnuť prostredníctvom:
- Vykonávaním dobre navrhnutých klinických štúdií.
- Stanovením pokynov pre výrobu, označovanie a testovanie kanabisu, vytvorením systémov na sledovanie a hlásenie nežiaducich účinkov.
- Spolupráce na vývoji vzdelávacích a informačných zdrojov.
- Prijatím týchto krokov regulačné orgány a odborníci zaistia, aby pacienti mali prístup k bezpečným a účinným fytokanabinoidným prípravkom a zároveň chránili zdravie verejnosti.
MORGANA MORETTI, PHD
Morgana Moretti, PhD, je aktívna vedkyňa a nezávislá lekárska spisovateľka s viac ako 12 rokmi skúseností s výskumom a písaním. Je držiteľkou doktorandského titulu v odbore biochémie, publikovala desiatky článkov v recenzovanej biomedicínskej literatúre a s nadšením sa delí o svoje odborné znalosti spôsobom, ktorý je relevantný a ovplyvňuje životy.
Foto: Adobe Stock